Refik Rexhepaj mbetet një nga emrat më të respektuar dhe më me ndikim në historinë e sportit dhe arsimit në Gjilan e më gjerë.
I lindur në vitin 1954, me prejardhje nga Kopërnica e Kamenicës por i rritur në Gjilan, rrugëtimi i tij është një histori përkushtimi ndaj futbollit, edukimit fizik dhe zhvillimit të talentit të ri.
Fillimet në rrugët e lagjes dhe ngritja në futbollin garues
Pasioni i tij për futbollin lindi natyrshëm në rrugët, lagjet dhe mëhallat e Gjilanit, si dhe në turnetë shkollore ku dallonte për energjinë e tij.
Në vitin 1970, Rexhepaj zyrtarizoi hapat e parë duke u bërë pjesë e ekipit të juniorëve të klubit “Crvena Zvezda” të Gjilanit.
Pas dy vitesh përgatitje me moshat e reja, përkushtimi i tij u shpërblye në edicionin 1973/74, kur u fua në ekipin e parë.
Kjo ngritje në një nivel më konkurrues garash shënoi fillimin e një karriere të gjatë e me gjurmë të pashlyeshme.
Shtylla e mbrojtjes, qendërmbrojtësit luftarak
Refik Rexhepaj u shqua menjëherë për vetitë e tij fizike dhe taktike.
I karakterizuar nga një trup korpulent, me shkëputje të lartë në ajër, guxim të jashtëzakonshëm dhe saktësi në pastrimin e zonës, ai u pozicionua natyrshëm si qendërmbrojtës me numrin 5.
Te “Crvena Zvezda” e Gjilanit luajti deri në vitin 1982, për të kaluar më pas për dy edicione te KF Drita, ku edhe i dha fund karrierës si futbollist aktiv.
Ndonëse më vonë dha një kontribut të madh edhe në stol, vetë Refiku e pranon se kënaqësinë më të madhe dhe ndjesinë më të mirë e ka përjetuar gjithmonë brenda fushës me këpucë futbolli, gjatë viteve si lojtar aktiv.
Tranzicioni në stol, formimi profesional dhe udhëheqja e ekipeve
Menjëherë pas përfundimit të karrierës si lojtar në vitin 1984, Rexhepaj iu përkushtua zanatit të trajnerit.
Ai nisi punën si ndihmës trajner në shtabin teknik të KF Dritës (1984–1986).
Paralelisht, kompletoi studimet në Shkollën e Lartë të Trajnerëve në Prishtinë. Në vitin 1986, mori drejtimin e juniorëve të “Crvena Zvezdës”, ndërsa pas dy-tri vitesh u promovua në shtabin teknik të ekipit të parë kuqebardhë, ku qëndroi për tre vjet para se t’i kthehej sërish punës me gjeneratat e reja, fushë ku ndiente kënaqësinë më të madhe profesionale.
Ndihmesa në futbollin e pavarur kosovar dhe themelimi i KF Gjilani
Pas pavarësimit të sportit kosovar nga sistemi i mëhershëm, Rexhepaj dha një kontribut të çmueshëm në organizimin e futbollit lokal e rajonal, duke drejtuar skuadra si Përlepnica dhe Vëllaznia e Pozhoranit.
Në vitin 1995, gjatë iniciativës për formimin e klubit të ri, propozimi i tij i drejtpërdrejtë ishte që ekipi të emërohej “Gjilani”, ndërkohë që të tjerë bashkëpunëtorë propozuan shtesën “’95”.
Kështu u pagëzua KF Gjilani ’95, ku Rexhepaj u emërua kryetrajner i parë, i ndihmuar nga Qemajl Shkodra.
Ai i qëndroi besnik klubit për vite me radhë në shtabin teknik dhe shkollën e futbollit, duke qenë pjesë kyçe e triumfit historik të edicionit 2000/01, kur KF Gjilani fitoi Kupën dhe Superkupën e Kosovës.
0Më vonë, ai drejtoi si kryetrajner edhe KF Dritën, si dhe themeloi shkollën private të futbollit “Talenti”.
Nga akademitë rajonale te katedra: 42 vite përkushtim në arsim
Pasioni i tij për sportin shoqërohej nga një afinitet natyror për lëvizjet dhe akrobacinet. Që në fëmijëri shquhej për “salltat” e ekzekutuara në rrugë, livadhe, korridore e sallat e shkollës, çka e shtyu të ndiqte studimet për Edukatë Fizike.
Karrierën arsimore e nisi herët, gjatë studimeve të shkallës së parë në Prishtinë, kur me ftesë të drejtorit Shaip Ismajli punoi për një vit në shkollën fillore të fshatit Malishevë.
Etja për ngritje profesionale e shtyu që pa shkëputje nga puna të regjistronte shkallën e dytë të studimeve në Sarajevë.
Mirëpo, me hapjen e Fakultetit të Kulturës Fizike në Prishtinë në vitet 1972/73, ai u kthye në vendlindje dhe u diplomua me sukses në Universitetin e Prishtinës.
Pas diplomimit, ai i shërbeu me përkushtim arsimit si profesor në gjimnazin “Zenel Hajdini” në Gjilan dhe në Qendrën e Arsimit të Mesëm të Orientuar (QAMO), duke u pensionuar në vitin 2019 pas 42 vitesh karrierë të bujshme.
Një trashëgimi që frymëzon brezat
Rrugëtimi i Refik Rexhepaj është dëshmi e gjallë se kur pasioni për fushën e gjelbër ndërthuret me arsimimin dhe dashurinë për komunitetin, rezultati është një trashëgimi e pashlyeshme.
Nga lodrat e fëmijërisë në rrugicat e Gjilanit e deri te triumfet historike në futbollin kosovar, figura e tij mbetet shembull frymëzimi për çdo sportist të ri e çdo arsimtar, se me guxim, disiplinë dhe punë të ndershme, gjurmët e lëna në fushë e në shkollë nuk zbehen kurrë.
Shënim:
Ky tekst nuk mund të kopjohet as të tjetërsohet. Mund të shpërndahet vetëm si link.
Falemnderit për respektimin e etikës së gazetarisë!
Botuesi dhe redaktori: /F.S./
